アトラスを越える～モロッコ記パート３～

アトラス山脈を越えるルートは、大きく分けて３つあるが、私達は、マラケシュからオートアトラスを超えて、ワルザザートへ入るルートを選んだ。

マラケシュから出たばかりの時は、まだ並木道があったり、特に変化にとんだ光景は見られなかったが、３０キロ程進むと山道になり、谷間には川が流れ、日干しレンガの家並み・ベルベル人の村が、山脈にはりつく様に現れる。

このアトラス越えの魅力は、山道そのものより、風景のめくるめく変化。羊が草を食むのどかな牧場風景があったかと思ったら（イギリスではお馴染みの風景）、いつしか遠くの山並みがぐんぐん迫ってくる。

最高地点のティジン・ティシュカ（Tizin Tichka）は、標高２２６０メートル。静寂・広大・解放感を感じる時が止まった様な風景。でも・・・びっくりしたのが、絶対誰も住んでいない様な所でも、ちゃんと土産物屋がある・・・・人が住んでいる・・・・そして、物を買え！と勧めてくる。

 高山の雄大な景色は終わり、土の色も黄土色に変わり、ワルザザートに近くなればなる程、砂漠に近くなってきた事がはっきりわかる風景になる。
今回の一番の目的地、アイト・ベン・ハッドゥ（Alt Ben Haddou）を見学。インディアナ・ジョーンズⅢや、Gladiatorの舞台にも使われたこの場所。

ここは、サハラ砂漠の入り口。３５℃とガイドの人は言っていたが、軽く４０℃越えでしょう・・・と思った。暑いし、砂漠の砂が容赦なく、顔や足に吹き付けて痛い・痛い！

それでも、必死に細い道をくねくねと進み、アイト・ベン・ハッドゥ内を１周する。スークに行った時も思ったが、方向音痴とかに関係なく、道が狭くてクネクネしてて、迷ったら、もう元の場所に戻れないんじゃないかと、そんな不安が過ぎる様な、道だった。

 でも、こんな風景に出くわす事は、めったにない。しかも、世界遺産マニアと私としては、又、一つ世界遺産を制覇した、満足感にかられながら、ガイドさんや、みんなにおいていかれない様必死になりながらも、ところどころでシャッターをきる。

ここは、代表的なクサル（カスバ化した村）。カスバとは、城の事。元々、先住民族のベルベル人が、アラブ人から逃れる為に、７世紀頃、アトラス山脈を越えて、この辺りにカスバを築いて移り住んだのが、ここの歴史だ。

この巨大な建造群の美しさは、風観とあいまって、まさに芸術だ。その後、ワルザザートに立ち寄って、運転手さんの荒い運転にちょっぴり車酔いしながら、長い長い山道を走る。

 途中、立ち寄ったカーペット屋さんでは、絶対カーペットは買わないと決めていたのに、手作業で作ったカーペットを目の当たりにし、買わずにはいられず、玄関用カーペットを購入。さわり心地・デザイン共に最高！後悔なし！

マラケシュに戻る途中の車中から見えた綺麗な☆。ダイヤモンドの様にキラキラ輝いていて、忘れられない綺麗な星空だった。一つ掴んで持って帰りたいと本気で思う程綺麗だった。